Hathor

Hathor war in der ägyptischen Mythologie eine Himmelsgöttin des Westens und Göttin der Liebe, des Friedens, der Schönheit, des Tanzes, der Kunst und der Musik. In ihren zahlreichen Funktionen galt sie auch als Beschützerin des Landes am Nil, der Fremden, der Bergleute (beispielsweise in den pharaonischen Kupfer- und Türkisminen auf dem Sinai), aller weiblichen Wesen und als Behüterin der Toten. Sie wurde auch als die Gemahlin des Horus angesehen.

Ihr Name bedeutet „Haus des Hor“ bzw. „Haus des Horus“ (Ideogramm daher meist ein Horusfalke im Haus); sie ist die älteste der ägyptischen Göttinnen, die schon um 2700 v. Chr. als Kuh verehrt wurde und später einige ihrer Symbole und Funktionen an die jüngere Isis abtrat. Sie wurde manchmal löwen- oder schlangenköpfig dargestellt (da sie einem Mythos nach der Sachmet entstammt), die häufigsten Abbildungen zeigen sie aber als junge kuhköpfige Frau (mit Hörnern, zwischen denen die Sonnenscheibe steht) oder als Kuh. Man nahm an, der Himmel sei eine Kuh, deren Milch die Sterne sind und sie galt als Gebärerin des Universums und Mutter und Tochter der Sonne.

Ihr mythologischer Ursprung wird wie folgt beschrieben: Re öffnet im Inneren des Lotus seine Augen in dem Moment, in dem er das Urchaos verließ. In seinen Augen bildete sich eine Flüssigkeit, die zu Boden fiel: Sie verwandelte sich in eine schöne Frau, der man den Namen „Gold der Götter, Hathor die Große, Herrin von Dendera“ gab. In anderen Mythen ist Hathor das Auge des Re selbst.

Im Mythos "Die Vernichtung der Menschheit" ist Re über die Schlechtigkeit der Menschen enttäuscht und schickt Sachmet, um die bösen Menschen zu töten. Sachmet verfällt jedoch in einen Blutrausch und tötet immer mehr Menschen. Durch einen Plan des Thot wird Sachmet betrunken gemacht, um sie aufzuhalten und während sie schläft, verwandelt Re sie in Hathor.

Hathor bildete mit Sobek und Chons eine Triade.

Dieser Göttin war ebenso wie der Tempel von Dendera der von Ramses II. für seine Frau Nefertari erbaute zweite Tempel von Abu Simbel geweiht.

Die Priesterinnen der Hathor wurden „Hathore“ genannt. Hathoren waren Tänzerinnen, Sängerinnen und Musikerinnen und dieser Begriff bezeichnete später weissagende Frauen und Prophetinnen. Beispielsweise diente auch dem Pharao Cheops eine Hathore als persönliche Prophetin, die Hathor- und Neith-Priesterin Hetepheres.

Die Hathorsäule, welche auch Sistrumsäule genannt wird, ist eine trommelförmige Säule mit einem Hathorkapitell bei dem an allen vier Seiten das Gesicht der Göttin Hathor gezeigt wird und einem blockförmigen Aufsatz (Sistrum).

In der griechischen Mythologie war Aphrodite das Pendant der Hathor.